600.000 euro Vlaamse steun voor nieuw bezoekerscentrum Nationaal Park Hoge Kempen

Het Nationaal Park Hoge Kempen krijgt vandaag 600.000 euro toegekend van de Vlaamse regering. De investeringssteun is bedoeld voor de realisatie van een nieuw en modern bezoekerscentrum aan de toegangspoort Terhills, op de historische mijnsite van Eisden, Maasmechelen. Vlaams Parlementslid Andy Pieters (N-VA) ijverde in Brussel mee voor de extra financiering richting het Maasland: “Het bezoekerscentrum wordt een cruciale schakel voor het onthaal van de meer dan 1,2 miljoen bezoekers die jaarlijks het Nationaal Park Hoge Kempen aandoen”.

"Nationaal Park Hoge Kempen is een onmisbare troef voor Limburg én Vlaanderen. Het verenigt natuur, cultuur en recreatie, en versterkt de lokale economie en het toerisme," aldus Andy Pieters. “De investering in een nieuw bezoekerscentrum is niet enkel een praktische noodzaak om de grote bezoekersstromen te ontvangen, maar ook een kans om de Vlaamse visie op natuur en landschap verder uit te dragen.”

Toegangspoort Terhills

Het nieuwe bezoekerscentrum komt op de site van de voormalige steenkoolmijn van Eisden, een locatie die symbool staat voor de transformatie van industrieel erfgoed naar een hedendaagse bestemming voor natuur- en belevingstoerisme. Met een totale projectkost van 2,4 miljoen euro wordt de financiering mogelijk gemaakt via een klaverbladfinanciering, waarbij naast Vlaanderen ook Europese middelen en steun van Limburg Sterk Merk (LSM) worden ingezet. De toezegging van de Vlaamse 600.000 euro van de Omgevingskredieten van minister Jo Brouns vervolledigt de financiering van het project.

"De Vlaamse Regering geeft hiermee niet alleen een duidelijk signaal dat ze investeert in de Vlaamse natuurparken, maar erkent ook het belang van Nationaal Park Hoge Kempen als een unieke trekpleister," voegt Pieters toe. "Natuurbeleving en erfgoed gaan hier hand in hand, wat dit project extra waardevol maakt."

Vlaamse identiteit en natuurbeheer

De N-VA ziet Vlaamse parken als belangrijke dragers van ons natuurbehoud, recreatie en erfgoed. "De oprichting van Vlaamse parken, een initiatief van de N-VA, is een bewijs van hoe natuurbehoud en economische ontwikkeling elkaar kunnen versterken. Dit bezoekerscentrum is het perfecte voorbeeld van hoe een waardevol landschap kan bijdragen aan de mentale en fysieke gezondheid van de Vlaming," besluit Pieters.

Het nieuwe bezoekerscentrum moet in 2026 klaar zijn en zal volledig aansluiten bij de ruimere Vlaamse beleidsvisie rond nationale parken, landschapsparken en gebiedsgerichte initiatieven.

Lees het artikel in:
vrt news: https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2024/12/21/minister-brouns-trekt-600-000-euro-uit-voor-bouw-nieuw-bezoekers/
HLN: https://www.hln.be/maasmechelen/vlaamse-regering-kent-600-000-euro-toe-aan-nieuw-bezoekerscentrum-nationaal-park-hoge-kempen~a7311ec6/
HBvL: https://www.hbvl.be/cnt/dmf20241220_96342076