Politiek akkoord om verder in te grijpen richting voormalige asbestproducenten

In het Vlaams Parlement is een akkoord bereikt tussen de grenzen van meerderheid en oppositie om de werkzaamheden verder te zetten om in te grijpen om voormalige asbestproducenten tot een bijkomende financiële bijdrage aan het asbestafbouwbeleid te dwingen. De indieners willen dat het parlement de mogelijkheden van een decretaal ingrijpen onderzoekt en juridische expertise consulteert om (voormalige) producenten van asbest meer te laten bijdragen. Dat zijn N-VA, Vooruit, CD&V, Open VLD en Groen overeengekomen. De partijen roepen via een resolutie de Vlaamse regering ook op om het asbestafbouwbeleid te versterken en te verstellen, en erkennen ‘de slachtoffers van asbestvervuiling in Vlaanderen en oordeelt dat hun lijden en dat van hun naasten een fundamenteel onrecht is’. Tijdens een hoorzitting vorige week hadden slachtoffervereniging gewezen op het belang aan erkenning.

De nieuwe stap vooruit in het asbestdossier komt er na een hoorzitting met onder meer de voormalige asbestproducenten na een conceptnota van Vlaams volksvertegenwoordiger Andy Pieters. Hoewel het juiste middel om in te grijpen nog voorwerp is van verder parlementair en juridisch werk, kwamen de partijen overeen de zaak niet los te laten.

De partijen eisen dat zij die historisch verantwoordelijk zijn voor deze vervuiling, in casu de eigenaars/uitbaters van voormalige asbestcementfabrieken, meer bijdragen aan deze inspanning, evident in verhouding tot hun verantwoordelijkheden. Ze roepen hen, hun bestuurders, hun aandeelhouders en gebeurlijke rechtsopvolgers en voorgangers op om hun verantwoordelijkheid op te nemen voor hun historische daden in de verspreiding van asbest in Vlaanderen en de daaropvolgende blootstelling eraan. De partijen willen verdere juridische expertise in stelling brengen om een juridisch robuust decretaal ingrijpen uit te werken in de schoot van het Vlaams Parlement met als finaliteit een grotere bijdrage van de voormalige asbestproducenten.

Verder vraagt de resolutie de Vlaamse regering het asbestafbouwbeleid te versterken en te versnellen. Daartoe wordt de OVAM belast met een inhoudelijke analyse en evaluatie van het huidige asbestafbouwbeleid met het oog op het versnellen van de asbestafbouw in Vlaanderen op basis van een actuele raming over het aanwezige asbestpassief in Vlaanderen, en mogelijke verwijderingsplichten, prioritaire regio’s of gebouwen, de effectiviteit van beschermingsmaatregelen en informatiekanalen voor burgers en hulpverleners te onderzoeken.

Andy Pieters (N-VA): “Dit is een historische stap vooruit, maar bovenal het enige juiste om te doen. Het Vlaamse parlement maakt haar handen vuil om eindelijk een fundamenteel onrecht te herstellen. Evident zal er nog behoorlijk wat juridisch werk zijn, maar dit politiek akkoord is een belangrijke overwonnen drempel en maakt de weg vrij voor de langverwachte actie waar alle asbestslachtoffers en hun naasten op wachten”.

Kris Verduyckt (Vooruit): “Multinationals zoals Eternit hebben Vlaanderen tientallen jarenlang vervuild met asbest, terwijl ze maar al te goed wisten dat die stof levensgevaarlijk was. Hun winstmodel heeft ervoor gezorgd dat onze woningen, scholen en jeugdlokalen vandaag vol asbest zitten. Vooruit wil de gezondheid van de Vlamingen beschermen, daarom moeten we Vlaanderen zo snel mogelijk asbestvrij maken. Voor ons is het ook maar logisch dat de factuur daarvoor betaald wordt door de vervuiler zelf.”

Mien Van Olmen (CD&V): “We moeten het asbestafbouwbeleid versterken en versnellen. Het vertrekpunt is de gezondheid van alle Vlamingen, en zeker van de toekomstige generaties. We hebben nu een historisch momentum om schouder aan schouder te werken om voormalige producenten ter verantwoording te roepen en hen aan dat afbouwbeleid te laten bijdragen. Tegelijkertijd zijn het respect voor de slachtoffers en erkenning voor het leed dat hen is aangedaan, essentieel voor een rechtvaardige aanpak. Samen met minister Brouns en over partijgrenzen heen zullen we stappen vooruit zetten.”

Lydia Peeters (Open VLD): “De slachtoffers van asbestvervuiling en hun naasten gaan door een hel. Zij verdienen dat er naar hen geluisterd wordt en dat politici erin slagen om antwoorden te bieden op hun problemen in plaats van met de armen in het rond slaan. Met de maatregelen die we nu samen naar voor schuiven, doen we dat ook. Laat ons nu verder werken om ze uit te voeren zodat elk slachtoffer krijgt waar hij recht op heeft.”

Mieke Schauvliege (Groen): “We zijn blij dat er eindelijk een samenwerking gevonden is om over te gaan tot actie, iets wat in het verleden nooit lukte. Slachtoffers wachten al lang op gerechtigheid, nu worden er eindelijk belangrijke eerste stappen gezet om daarvoor te zorgen en de ziekmaker te doen betalen.”

---

Meer informatie bij Andy Pieters: +32 499 17 35 84