N-VA vraagt Brouns te versnellen met investeringsprogramma Blue Deal 2.0

Het belang van verdere investeringen in klimaatadaptatie en Blue Deal kan niet meer ontkend worden. Een nieuw Europees rapport wijst eveneens op het belang van voldoende investeringen in klimaatadaptatie om negatieve economische gevolgen te voorkomen. Het zogenaamde Blue Deal decreet verplicht Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns om binnen het jaar na zijn aantreden een meerjarig investeringsplan in ruimte voor water voor te stellen aan de Vlaamse regering. In het Vlaams Parlement gaf Brouns aan die termijn tot oktober 2025 uit te willen putten, maar N-VA is het daar niet mee eens. “Dat jaar volledig uitputten is nergens voor nodig”, reageert Vlaams parlementslid Andy Pieters (N-VA), die de minister oproept al in de eerste helft van 2025 een voorstel op tafel te leggen, zoals ook minister De Ridder dat doet met haar investeringsprogramma voor openbare werken. “We gaan best zo snel mogelijk verder aan de slag”, klinkt het bij N-VA.

De voorbije jaren werd met de Blue Deal en het klimaatadaptatieplan een shift gedaan in het klimaatbeleid. De focus lag niet langer enkel op CO2 verminderen, maar veel meer op het aanpassen van onze omgeving aan de klimaatverandering. Op 1 maart van dit jaar keurde het Vlaams Parlement bovendien een Blue Deal-decreet goed waarmee élke Vlaamse regering en in casu de bevoegde minister verplicht wordt binnen een jaar na zijn aantreden een nieuwe Blue Deal met concrete investeringen op te maken. Dat engagement wordt in het regeerakkoord bevestigd onder de noemer “Blue Deal 2.0”.

De waterellende in Europa deed de voorbije maanden de oproep bij experten om bijkomend te investeren in de Blue Deal enkel toenemen. Ook de Europese Commissie waarschuwt in een recent onderzoek voor negatieve economische gevolgen bij te weinig maatregelen. Vlaams parlementslid Andy Pieters van N-VA treedt die oproepen bij. “Door de toenemende gevolgen van de klimaatverandering moet Vlaanderen zich wapenen en investeren in klimaatadaptatie. Hiermee zijn we beter voorbereid op extreme weersomstandigheden en kunnen we overstromingen en droogteperiodes beter opvangen. Het regeerakkoord maakt duidelijk dat er een Blue Deal 2.0 moet komen met grote investeringen in ruimte voor water. En ook al heeft minister Brouns volgens het decreet nog tot oktober tijd, het lijkt niet aangewezen die hele termijn uit te putten. We gaan best zo snel mogelijk verder aan de slag”, klinkt het bij Pieters.

Brouns kan rekenen op alle reguliere middelen waarover zijn voorganger beschikte (minstens 170 miljoen euro), krijgt daar nog eens bovenop nog eens meer dan 270 miljoen euro voor bijkomende Blue Deal investeringen én hij kan synergiën voorstellen met het miljard euro van het natuurherstelplan uit het stikstofakkoord, dat in de meerjarenbegroting voorzien is. Dit laat immers ecohydrologische investeringen toe. Daarnaast heeft de woordvoerder van Brouns in de krant al aangegeven dat andere middelen, bijvoorbeeld door herschikkingen binnen zijn bevoegdheden, tot de mogelijkheden behoren.

N-VA vindt dat Brouns in timing een voorbeeld moet nemen aan zijn collega-minister Annick De Ridder. “Het Geïntegreerd Investeringsplan (GIP) van beleidsdomein Mobiliteit en Openbare Werken zal immers al in het voorjaar klaar zijn, samen met Begrotingsaanpassing 2025. Tegen die tijd moet er eigenlijk ook duidelijkheid zijn over welke investeringen in waterbeheersing uitgevoerd zullen worden over de beleidsdomeinen heen. Dat is een extra argument voor Brouns om de nieuwe Blue Deal niet te laten rusten tot oktober”, aldus Pieters.

“Het is belangrijk dat de minister niet talmt en het concrete Blue Deal 2.0 plan snel op tafel legt. Dat geldt ook als duidelijk signaal aan de samenleving dat dit een prioriteit is”, besluit Pieters.